涂料一般來講，就是能涂覆在被涂物體表面并能形成牢固附著的連續(xù)薄膜的材料。
涂料是用氧化鐵或樹脂等原料制成的用以裝飾和保護(hù)物品的涂料。涂料的起源尚無定論。公元前6000 年，中國已用無機(jī)化合物和有機(jī)顏料混合焙燒對涂料加以改進(jìn)。公元前1500 年，在法國和西班牙的山洞里，涂料已用于繪畫和裝飾。公元前1500 年，埃及人用染料如靛藍(lán)和茜草制造藍(lán)色和紅色顏料，但這種涂料還很不完善。18 世紀(jì)，由于對亞麻仁油和氧化鋅的開發(fā)利用，使涂料工業(yè)迅速發(fā)展。20 世紀(jì)，涂料工藝有了重大發(fā)展，出現(xiàn)了粘著力更大、光澤度更高、阻燃、抗腐蝕與熱穩(wěn)定性高的各種顏色的涂料 涂料早期大多以植物油為主要原料，故被叫做“涂料”，如健康環(huán)保原生態(tài)的熟桐油。不論是傳統(tǒng)的以天然物質(zhì)為原料的涂料產(chǎn)品，還是現(xiàn)代發(fā)展中的以合成化工產(chǎn)品為原料的涂料產(chǎn)品，都屬于有機(jī)化工高分子材料，所形成的涂膜屬于高分子化合物類型。按照現(xiàn)代通行的化工產(chǎn)品的分類，涂料屬于精細(xì)化工產(chǎn)品。現(xiàn)代的涂料正在逐步成為一類多功能性的工程材料，是化學(xué)工業(yè)中的一個重要行業(yè)。
